JOSÉ MERCÉ

José Soto Soto, conocido en el mundo artístico como José Mercé, nació el 19 de abril de 1955 en el barrio de Santiago de Jerez de la Frontera (Cádiz). Cantaor español de flamenco. 

Bisnieto de Paco Luz y sobrino de Manuel Soto "Sordera", tras cantar de niño en la "Escolanía de la Basílica de La Merced" de su ciudad (de ahí le viene el nombre artístico), a los 13 años llegó a Madrid para grabar su primer disco, acompañado por las guitarras de Luis Habichuela y Enrique de Melchor. En la capital cantó en el tablao "Torres Bermejas" y después en la compañía de Antonio Gades, participando en 1981 en la película "Bodas de sangre", de Carlos Saura. Más tarde colaboró con el Ballet Nacional, ganó el "Concurso Nacional de Arte Flamenco de Córdoba" en 1986 y volvió a trabajar con Saura en la película "Flamenco" en 1995.

A lo largo de su carrera, José Mercé ha grabado casi 20 álbumes, desde su debut en 1968 con Cultura jonda 14: Bandera de Andalucía. Años más tarde llegaron trabajos importantes como los álbumes Verde junco (1985) junto a Tomatito y Enrique de Melchor, Caminos reales del cante (1987), Hondas raíces (1991) y Desnudando el alma (1994). En 1998 comenzó su salto a la popularidad con el álbum Del amanecer, producido por Vicente Amigo y que, según el flamencólogo José Manuel Gamboa, "convirtió a José Mercé en un artista de masas, colocándolo a la cabeza de la movida jonda". 

Después el éxito aumentó con los álbumes titulados, Aire (2000) que alcanzó el Doble Platino, Lío y la antología Quebrando el aire 1977-1994 del 2002, Confí de fuá (2004), Lo que no se da y el recopilatorio Lo mejor de José Mercé en 2006, y un Grandes éxitos (2007). De estos discos, José Mercé ha vendido más de 600.000 ejemplares en la última década, convirtiéndose en el mayor fenómeno que ha dado el flamenco en los últimos tiempos.

A lo largo de su carrera, José Mercé ha mantenido la esencia pura del cante y la ha mezclado con versiones de Manu Chao ("Clandestino"), Luis Eduardo Aute ("Al alba"), Víctor Jara ("Te recuerdo Amanda"), Louis Armstrong ("Qué bonito es vivir"), Pablo Milanés ("El breve espacio en que no está") o los Pop Tops ("Mamy blue"). 

Todo manteniendo esa profundidad que hizo decir un día al crítico y flamencólogo Manuel Ríos Ruiz: “La consolidación de José Mercé como nueva figura del cante significa para Jerez de la Frontera la continuidad del milagro jondo”. El 27 de abril de 2010 y tras recibir días antes la Medalla de Andalucía, el cantaor jerezano publicó el álbum Ruido. Posteriormente y en 2012 puso a la venta el  álbum titulado Mi única llave (2012). Después de unos años sin nuevos lanzamientos el 26 de mayo de 2017 se publicó el álbum Doy la cara, y el año 2018 el álbum acompañado a la guitarra por Tomatito, titulado De verdad.

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Fuente: lahiguera.net

Fotografía: pinterest.com
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